En sus diseños, Alvar Aalto combina las ideas funcionales de la Bauhaus con la tradición artesanal escandinava y un fuerte sentido de unidad con la naturaleza. Esto llevó a un intercambio de ideas con Marcel Breuer y más tarde influyó en el trabajo de ambos hombres. Aalto diseñó el sillón número 41 para el Sanatorio de la ciudad de Paimio en Finlandia, un edificio para el que también creó los planos y el diseño interior.